Das große Versprechen, nämlich die Geschichte globaler Konflikte erfahrbar zu machen, kann die Applikation nicht erfüllen. Sie ist unbestritten ein Beispiel dafür, wie aus offenen Daten (als Quellen werden Freebase und Wikipedia genannt) und halbwegs offenen Karten beeindruckende Mashups entstehen können. Aber Conflict History hat mir nicht geholfen, die kriegerische Geschichte der Menschheit besser zu verstehen.

Was ich statt dessen gelernt habe? In den vergangenen zweitausend Jahren gab es sehr viele Schlachten mit vielen Millionen Toten in fast allen Teilen der Welt. Große Überraschung.

Mir fehlen die großen Linien, Zusammenhänge, irgendeine Form von Einordnung, Kontext, Historie. Ich bekomme nur einen Zeitstrahl von Schlachten auf einer Karte, die dazu noch unübersichtlich wird, sobald man einen Zeitraum von mehr als 25 Jahren auswählt. Dazu erhalte ich erklärende Kurztexte aus der Wikipedia die ich mir aber dank der Listenfunktion auch gleich da abholen könnte (ist viel übersichtlicher).

Vielleicht hätte es schon gereicht, die einzelnen Konflikte zu gruppieren (Bürgerkriege, zwischenstaatliche Kriege, Kriege um Rohstoffe) und sie über die Karte leichter zugänglich zu machen.

Vielleicht hätte es irgendeine Art von Logik gebraucht, die aus der Timeline eine Geschichte macht: Der Wiener Kongress nach den →Napoleonischen Kriegen ordnete Europas Nationalstaaten neu, es folgte eine relativ lange Phase des Friedens auf dem Kontinent, die erst durch den →Krimkrieg beendet wurde.

Vielleicht kann ein Zeitstrahl, so interaktiv er auch sein mag, das alles aber gar nicht leisten.

PS: Hat jemand herausgefunden, wer hinter conflicthistory.com steckt? Das geht aus der Seite nämlich auch nicht hervor.

Zum Einstieg was Leichtes. Dieses Musikvideo aus dem Jahr 2002 taugt nicht direkt als Vorlage für die journalistische Arbeit. Viel zu aufwändig.

Es steht hier trotzdem als Inspiration:

• für ungewohnte Formate (warum eine journalistische Geschichte denn nicht als Musikvideo erzählen)
• für die Herausforderung, aus Infografiken und visualisierten Daten eine Geschichte zu entwickeln

Für komplizierte Angelegenheiten wie diese wurden Tree Maps erfunden, Wikipedia erklärt uns das Grundprinzip. In der Tree Map, welche die New York Times für Obamas Budget Proposition erstellt hat, sind die geplanten Ausgaben nach Ressorts hierarchisiert (zumindest die großen Posten). Am Beispiel der Verteidigung sieht das dann so aus:

Ausschnitt aus NYT-Infografik (© nyt.com)

Der große Haushaltsblock gliedert sich in weitere ganz schön große Blöcke (Operationen und Unterhalt, Personal), ziemlich große Blöcke (Forschung und Entwicklung) und ganz kleine Blöcke (Wohnungskosten für Militärfamilien zum Beispiel). Je größer ein Block, desto mehr Geld steckt drin, wieviel genau kann man durch Mouseover erfahren.

Mit Hilfe der Farben wird eine weitere Dimension dargestellt: Grün heißt mehr Geld im Vergleich zum Vorjahr, rot steht für Sparpläne. Je intensiver die Farbe, desto größer die Differenz.

So viel zu den Basics, die jede Tree Map in dieser oder anderer Form erfüllen muss. Die Formatentwickler der New York Times haben weiter gemacht.

Die Map kann zum Beispiel gezoomt werden. Durch Klick auf den entsprechenden Button oben links oder mit dem Mausrad können die User die einzelnen Blöcke genau untersuchen. Das ist vor allem in der rechten unteren Ecke hilfreich, wo es recht schnell sehr fitzelig wird.

Eine linke Spalte wurde genutzt, um die User auf einige interessante Details hinzuweisen (etwa dass das Energieministerium ein um 12 Prozent größeres Budget als 2011 erhalten soll).

Der Kracher ist aber, dass die gesamte Map in JavaScript umgesetzt wurde. Und zwar so gut, dass sie (zumindest mit Chrome auf dem Mac) flüssiger bedienbar ist und eleganter wirkt, als ihr Flash-Pendant aus dem Vorjahr.

Kann jemand iPad/Android-Erfahrungen beisteuern?

Die Aktien des Ölkonzerns BP haben seit der Explosion 100.000.000.000 US-Dollar Wert verloren. Was man mit diesem Geld hätte anstellen können, zeigt Visual Economics ganz pragmatisch: Twitter kaufen und eine Bahamas-Insel, 10 Jahre lang sauberes Trinkwasser für fast 900 Millionen Menschen, für alle Leute auf der Welt ein Eis.

Simpel aber effektvoll

Geschichte und Umsetzung passen hier perfekt zusammen. Von links nach rechts scrollen wir durch die einzelnen Posten der Rechnung (Dreierpack Kondome für alle US-Jugendlichen, ein iPad für jeden College-Studenten), die sich ganz am rechten Ende zu jener unglaublichen Zahl summieren.

Schön daran: Das Feature ist supersimpel umgesetzt (eine große Grafik), fügt sich aber trotzdem in das klugerweise sehr offen angelegte Design von visualeconomics.com. Diesen Luxus haben nicht viele Redaktionen (Seitenraster! Werbung!), aber man kann sich alles auch in einer vertikalen Variante gut vorstellen.

Wie wäre es mit “Warteschlange so lang wie die Strecke, die Du jeden Morgen zur Arbeit fährst?” So ähnlich funktioniert diese Googlemap: If it was my home.

User können die Größe des Ölteppichs vor der Küste Floridas (für die Akten: 9.900 Quadratkilometer) mit ihrer täglichen Erfahrung vergleichen, er wird als Layer über die Karte ihrer Heimat gelegt. Für die Berliner heißt das dann: Öl – von Polen bis Hannover!

Auf If it was my home dient die Idee der Kampagnenführung, ist aber absolut journalistisch anwendbar. Denkbar wäre zum Beispiel, mit Hilfe der IP-Adresse den (vermutlichen) Wohnort der User zu nutzen, um eine solche Karte für sie personalisiert in Beiträge einzubinden.

Wichtigste Erkenntnis damals: “12345″ sei immer noch das beliebteste Passwort vieler Nutzer. Das kann man sicher nicht ganz so einfach verallgemeinern – Rockyou ist ein US-amerikanischer Dienst und vielleicht legen einige Nutzer ja mehr Wert auf Sicherheit, wenn es um sensiblere Daten als Myspace-Videos geht. Aber egal.

Gute Infografik – Schnell gemacht

Das britische Magazin CXO hat die Geschichte in seiner Februar-Ausgabe noch ein kleines bisschen weiter gedreht und eine hübsche Typologie von Usern und ihren Passwörtern als Infografik umgesetzt:

Auf der vertikalen Skala wird außerdem schön gezeigt, wie ein gutes Passwort auszusehen hat und dass das gar nicht so schwer zu finden ist:  Teenager, die sich auf Myspace für “deathknight55″ entscheiden, sind damit auf der sicheren Seite (solange ihr Username nicht genau so lautet).

Als Quelle gibt CXO den Passwort-Checker von Gmail an. Die Recherche der Daten dürfte einen erfahrenen Redakteur also etwa 15 Minuten gekostet haben, die Grafikabteilung hat angesichts des recht simplen Layouts vermutlich weitere 30 Minuten investiert.

via informationisbeautiful.net